El acero 12L14 se caracteriza por ser de alta maquinabilidad y de fácil mecanizado, debido a la inclusión de Sulfuro de Magnesio y de Plomo. Lo anterior, le brinda “lubricación” que disminuye la fricción entre la herramienta y el acero, obteniendo altas velocidades de corte sin desgastar de manera considerable el filo de la herramienta, prolongando la vida útil de esta.

Es de suma importancia aclarar que este tipo de acero no presenta buena soldabilidad ni tampoco es susceptible a ser templado.  Debido al incremento del azufre en este acero, existe cierta tendencia del material de la soldadura al agrietamiento por el fenómeno de fragilidad en caliente; además, es conocido que la soldadura puede quedar porosa, por lo tanto, si se requiriera soldarlo por condiciones obligatorias se recomienda hacerlo a bajos amperajes, con electrodos de bajo hidrógeno o baja penetración y diámetros de electrodos menores a 3 mm.

Se utiliza en piezas de baja y mediana exigencia mecánica con el máximo índice de maquinabilidad para rebajarse en tornos automáticos de gran velocidad de corte.

Dentro de sus principales aplicaciones de encuentra: tornillería, bujes, bulones, racores, acoples, pernos, casquillos, válvulas y en general para la fabricación de piezas en grandes series.  Sus componentes químicos son los siguientes:

Símbolo	Elemento	Rango
C	Carbono	Máx: 0.15
Mn	Manganeso	0.85 – 1.15
P	Fósforo	Máx: 0.04 – 0.09
S	Azufre	Máx: 0.26 – 0.35
Si	Silicio	Máx: 0.1
Pb	Plomo	0.15 – 0.35